Menschen in belasteten Lebenssituationen bei der Entdeckung ihrer eigenen Stärken und Ressourcen zu unterstützen und sie auf dem Weg zur (Wieder-) Aneignung von Selbstbestimmung und Lebensautonomie zu begleiten, ist Inhalt dieses (gar nicht so neuen) Konzepts. Aus der amerikanischen Bürgerrechtsbewegung und aus den Selbsthilfegruppen der 70er- und 80er-Jahre des 20. Jhs. kennen wir solche Ansatzpunkte. Sie haben gegenwärtig in der sozialen Arbeit Konjunktur. Dabei wird von allen Beteiligten ein Wechsel der Perspektive gefordert. Der traditionelle Defizitblick und ausgetretene Routinewege verstellen oftmals die Sicht der Professionellen auf die Fähigkeiten und Möglichkeiten der Nutzer sozialer Praxis. Nicht die Helfer wissen den Weg, vielmehr müssen sie es den Klient/innen ermöglichen, eigene Wege zu finden und Ressourcen (wieder) zu aktivieren. Die Ratsuchenden sind im Verständnis des Empowerment-Konzepts Experten ihrer selbst und nicht von vornherein bedürftig und hilflos. Diesen Ansatz konsequent zu verfolgen, erfordert von den Professionellen viel Mut und die Bereitschaft, eigene Denk- und Handlungsmuster im beruflichen Alltag zu verändern und auch vorhandene Strukturen in Frage zu stellen.

In diesem Bildungsurlaub werden zum einen die theoretischen Bausteine des Empowerment-Konzepts vorgestellt, zum anderen sollen die Chancen einer Umsetzung in die unterschiedlichen Handlungsfelder der sozialen Arbeit, in den eigenen Berufsalltag überdacht werden. Übungen und die Vorstellung geeigneter Instrumente - wie Biografiearbeit, Ressourcendiagnose, Netzwerkarbeit – werden dazu beitragen, einen fundierten Blick auf diesen humanen Ansatz einer ressourcenorientierten sozialen Arbeit zu erhalten.